Aula Rodante de Astronomía: un encuentro con las estrellas.

“Los niños siempre son los más asombrados, los que tienen la inquietud por la astronomía más latente, preguntan ¿qué son esas cosas que le dan vueltas a Júpiter?”

  Alejandro Ospina, físico y astrónomo.

 

El Aula Rodante de Astronomía nació con el fin de incentivar en niños, jóvenes y adultos de las regiones más apartadas del país, la curiosidad por el conjunto de astros que conforman la bóveda celeste.  Esta iniciativa tuvo su primer momento en las discusiones realizadas para la celebrar el Año Internacional de la Astronomía por Alexis de Greiff, subdirector del Departamento Administrativo de Ciencia Tecnología e Innovación y los profesores Benjamín Calvo Mozo y Juan Manuel Tejeiro del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional.

Este proyecto cuenta además con el apoyo del SENA (Servicio Nacional de Aprendizaje), el Museo de la Ciencia y el Juego, el programa Ondas (Estrategias para la apropiación social del conocimiento) y el Canal RCN Televisión. El programa fue pensado para que personas de 72 municipios de Colombia pudieran acercarse a la ciencia y la astronomía mediante la utilización de un telescopio electrónico semiprofesional, un geoposicionador (GPS), un señalador de láser verde, un computador portátil con programas astronómicos, cámaras fotográficas especializadas y la Maleta de Astronomía Una mirada al Universo, compuesta por una exposición de carteles, juegos y montajes interactivos.

Según Benjamín Calvo, el evento “ha tenido gran impacto, hubo docentes que pidieron pasar por rutas que no habían sido pensadas, hay una amplia aceptación por parte de la gente despertando gran curiosidad sobre la relación del hombre y el Universo”. El viaje tiene el propósito de contribuir con la construcción, apropiación y comunicación del conocimiento, incorporando espacios educativos formales con estrategias informales de aprendizaje. La Maleta de Astronomía Una mirada al Universo con carteles como: “”Un poco más allá, sistema solar, aún más lejos: constelaciones de ahí al infinito” y “Volviendo a nacer: el Big Bang y nuestros ancestros”; narra a través de historietas conceptos sobre la luna, el sol, el cinturón de asteroides, las manchas solares, los planetas grandes y pequeños, el sistema solar, las galaxias, los agujeros negros,  la Vía Láctea, entre otros. Las pancartas son protagonizadas por el Profesor Cateto y Eugenio, dos cómicos personajes del museo que viajan en un transbordador a manera de Chiva espacial, desde la Tierra hasta los confines del Universo.

La exposición inició el 19 de Agosto en el Observatorio Astronómico de la Casa de Nariño en Bogotá, para recorrer en 5 meses aproximadamente, los destinos de la Dorada (Caldas), San Alberto (Cesar), Valledupar, Santa Marta, Rioacha, Soledad (Atlántico), Cartagena, Sincelejo, Montería, Caucasia, Santa Rosa de Osos (Antioquia), Puerto Boyacá, Tunja, Pamplona, Bucaramanga, Yopal, Villavicencio y Cáqueza (Cundinamarca). La furgoneta cuenta con el talento del físico y astrónomo, Alejandro Ospina, el ingeniero industrial y diseñador de juegos del Aula, Óscar Sepúlveda y la ambientalista y coordinadora logística de la muestra, Martha Molina.

Las observaciones telescópicas cuentan además, con filtros solares en el día que permiten a los espectadores hacer observación solar para conocer la manchas del astro; y de 6 de la tarde a 11 de la noche, apreciar la luna, las estrellas, las constelaciones y demás cuerpos celestes. Según Juan Francisco Miranda, Director de Colciencias, “El objetivo primordial de esta iniciativa es lograr que la astronomía sea clave en la formación de vocaciones científicas, debido a la fascinación que produce y que además constituye una puerta de entrada al mundo de las ciencias”.

Noches de estrellas

El 2 de septiembre en el municipio de Soledad, Departamento del Atlántico, el Aula Rodante estuvo en el Colegio Nuestra Señora de Fátima y en la Plaza de la Soledad. Muchos jóvenes acudieron a la exhibición como Mayra de la Salas, estudiante de séptimo grado quien aseguró “hemos experimentado cosas nuevas y aprendido un poco más, nuestros conocimientos de astronomía se han ampliado de una manera muy amena y divertida”.

El 4 de septiembre el Aula pasó por Cartagena, Distrito Turístico y Cultural, donde niños de la Institución Educativa Santa María, Sede Sagrado Corazón de Jesús Primaria se preguntaron “¿cómo así que en el cielo se forma el arcoíris?, ¿acaso no es Dios el que lo pone allí?, ¿por qué el Sol tiene manchas?”. Según       Alejandro Ospina, “La gente al comienzo está un poco asombrada con lo que está viendo pero les encanta. Los maestros han estado muy interesados y a la mayoría les hemos entregado talleres para que reproduzcan en sus colegios, por ejemplo en Rioacha, un profesor wayuu es el encargado de enseñar astronomía”.

El 19 de septiembre el programa visitó Pamplona, Santander, donde los habitantes tuvieron la oportunidad de apreciar el cielo en todo su conjunto.  El equipo fue instalado en la Plaza de la Almeyda para que estudiantes de colegios y universidades pudieran apreciar los astros y de manera especial a Júpiter que se hizo presente con sus lunas.

El 24 de septiembre la exhibición pasó por Tunja (Boyacá). La muestra se instaló en la Plaza de Bolívar de la ciudad, donde la Luna pudo verse en todo su esplendor. “Creo que ha sido la mejor observación que hemos tenido. La luna está en una fase muy linda, para ver por telescopio, que es la luna creciente”, afirmó Ospina.

“Lo más importante para nosotros es que el proyecto ha despertado mucho interés, las personas han preguntado sobre cómo adquirir la tecnología y cómo manipularla, total que la ciencia y la tecnología van de la mano” afirma Benjamín Calvo al hacer un análisis sobre la ruta astronómica. El fin del primer tramo del programa está pensado para mañana 30 de septiembre en donde el Aula hará presencia en el municipio de Cáqueza (Cundinamarca). 

La iniciativa también promociona un concurso en el que se busca premiar proyectos de astronomía que integren ideas de varias ciencias y que estén dirigidos a estudiantes de básica primaria y secundaria en todo el país. El ganador recibirá para la institución educativa un telescopio Celestron NExtar 4” y el docente encargado podrá acceder a un curso de Formación e Instrumentación en Astronomía Básica, que se dictará en el Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional en Bogotá.

El 2009 fue declarado por la UNESCO como el Año Internacional de la Astronomía, con el fin de celebrar los 400 años en que Galileo Galilei apuntó por primera vez un telescopio al cielo.  En septiembre se festejan los 50 años del impacto de la sonda soviética Lunik 2 en la Luna, considerada como el primer artefacto humano en alcanzar un cuerpo extraterrestre. “Quisiéramos proponer desde el Observatorio Astronómico Nacional, que esta muestra también acuda a los denominados antiguos territorios nacionales, como Arauca, Guainía, Vichada, Florencia y San Andrés y Providencia; me parece de vital importancia que se lleve a estos lugares apartados y abrigamos la esperanza que se pueda realizar”, afirmó el profesor Benjamín Calvo, al reconocer la importancia de crear más actividades en torno a la difusión de la Astronomía.

Autor: Jennifer Arévalo Bernal